Grunder för släktforskning kapitel 4: Använd foton för att upptäcka mer om dina förfäder

Om du har hittat gamla foton av dina familjemedlemmar har du funnit guldet inom släktforskning. Det finns ingenting som att titta in i ögonen på en förfader.

I det föregående kapitlet i vår serie Grunder för Släktforskning – en serie inlägg som leder dig steg för steg genom processen att bygga ditt släktträd – diskuterade vi värdet av historiska register och dokument och vad de kan lägga till ditt släktträd. I det här inlägget kommer vi att fokusera på en viss typ av historiskt dokument: fotografiet.

De säger att en bild är värd tusen ord, och det är särskilt sant när det gäller ett fotografi av en person som levde för länge sedan.

Ibland kommer familjefoton med fullständig information, antingen genom muntlig förklaring från en släkting eller klottrad på baksidan. Denna information kan innehålla när och var fotot togs, vem som visas på fotografiet och andra sådana detaljer.

Tyvärr är detta ofta inte fallet. Även om det finns några detaljer skrivna på baksidan, kan du inte alltid vara säker på att den som skrev den kom ihåg dessa detaljer korrekt.

Den goda nyheten är att det finns mycket du kan lära dig genom att studera själva bilden.

Ta en närmare titt

Tack och lov finns det revolutionerande nya tekniska verktyg som kan hjälpa dig att titta närmare på dina bilder. Fotofärgläggnings- och förbättringsverktyg som MyHeritage In Color™ och MyHeritage Bildförbättrare gör inte bara dina foton roligare att titta på – de kan hjälpa till att få fram viktiga detaljer som du kanske inte har lagt märke till tidigare, och som kan ge dig viktiga ledtrådar om livet som dina förfäder levde.

Ta till exempel detta foto av ett vackert par ute på en bilresa runt 1950.

Efter att ha färglagt fotot med MyHeritage In Color™, kommer frodiga detaljer fram om deras resa genom landskapet. Du kan se en byggnad i bakgrunden och se växtligheten i mycket större detalj. Detta gör det lättare att fastställa potentiella platser för var detta foto kan ha tagits.

MyHeritage Bildförbättrare kan ge ytterligare detaljer genom sina avancerade ansiktsigenkänningsalgoritmer. På den här bilden fokuserar verktyget på parets ansikten, för att visa oss ansiktsdrag som är så tydliga att det är som om du tittar på dem live.

Vad foton kan berätta

Fotografi uppfanns i mitten av 1800-talet, och till en början var det dyrt och klumpigt. Endast rika familjer hade råd att ta sina porträtt, och även då gjorde de inte det så ofta. Till dess att hushållskameror blev vanliga gick människor normalt sett för att få sina bilder tagna för ett formellt tillfälle: ett bröllop, en betydande födelsedag, flytt till eller från ett nytt hem och liknande.

Så om du har ett formellt foto av en familjemedlem från början av 1900-talet eller mitten till slutet av 1800-talet, är det första du vet om dem att de antagligen inte var fattiga.

De kan dock ha haft tur. Fotografen kan ha valt att fotografera dem på grund av det sammanhang där de bodde eller arbetade, eller använde dem som modeller. I så fall kanske deras utseende på fotot kanske inte berättar om deras rikedom, men det kan berätta andra saker för oss – till exempel sammanhanget och miljön där fotot togs.

Här är några detaljer att uppmärksamma:

Kläder och frisyrer

Observera vilken typ av kläder som fotografens motiv har. Mode ändras snabbt, så att klädsel kan vara en mycket användbar ledtråd för att bestämma tiden för fotot. Vad har personerna för frisyrer? Har männen mustasch eller skägg, och i så fall hur är det klippt? Vilken krage bär de? Har kvinnorna hattar? Vilken sorts hattar? Vilken typ av skor? Hur långa är deras kjolar? Undersök mode från den tidsperiod du tror att fotografiet kan ha tagits och jämför.

Kläder kan också hjälpa dig att gissa vilket tillfälle fotot kan ha tagits för att dokumentera. Finns det en ung kvinna som bär en brudklänning och slöja? Visas ett bröllopband framträdande på en av personernas händer? Eller bär alla personer svart, vilket indikerar att de är i sorg?

Om någon av männen är i militäruniform, kommer du att veta att de tjänade i armén, och typen av uniform kanske skulle kunna säga dig vilken armé, vilken regim och kanske till och med din förfaders postition. MyHeritage In Color™ kan komma att bli särskilt användbart här för att urskilja en enhet från den andra – naturligtvis kommer färgerna att vara datorgenererade, så du måste ta dem med en nypa salt, men de kanske kan guida dig i rätt riktning.

Pose, ansiktsuttryck och handling

Vad gör personerna på fotot? Vilka människor och /eller artiklar gör de det med? Om de helt enkelt står inför kameran, hur poserar de?

På grund av den långa exponeringstiden liknade tidiga fotografier målade porträtt mer än något annat. Poseserna var styva och formella och ansiktsuttrycken var allvarliga. Leenden blev  vanligt på fotografier bara på 1920- och 1930-talet. När kamerorna blev mer överkomliga och exponeringstiden kortare, togs mer foton med motiv i mer avslappnad eller spontan ställning.

I formella fotografier kan personerna ordnas visuellt på ett sätt som representerar deras relationer. Ställs de upp från äldsta till yngsta? Vem vilar en hand på vems axel?

Ålder på personerna

Beroende på hur tydlig bilden är kan du kanske gissa de ungefärliga åldrarna för motiven på fotografiet. Om du till exempel vet att din mormor är ett litet barn på ett fotografi som innehåller några få andra barn och två vuxna, är det troligt att den unga kvinnan på fotografiet är hennes mamma, den unge mannen är hennes far och de andra barnen är hennes syskon. På fotografier med mer än två generationer kanske du kan gissa vem som är vem beroende på deras ungefärliga åldrar.

Familjens likhet

Familjens likhet är inte det mest exakta sättet att identifiera någon på ett foto, eftersom familjemedlemmar kan se mycket annorlunda ut, och detaljer kan vara oklara eller förvrängda på grund av fotokvaliteten. Dock, kan det ibland ge användbara ledtrådar. Du (eller en släkting till dig) kanske kan identifiera någon på fotot som en yngre version av en person som är dokumenterad på ett senare foto eller från minnet.

MyHeritage Bildförbättrare kan hjälpa mycket här, särskilt om dina foton är något suddiga. Verktyget klargör detaljerna på fotot och ger oskarpa ansikten skarp fokus, så att du kommer att kunna se din förfäders ansiktsdrag mycket tydligare..

Digitalisera dina foton

Om du inte redan har gjort det är det dags att se till att fotografiet bevaras inför kommande generationer – vilket vanligtvis innebär att digitalisera det. I vårt nästa kapitel i serien Grunder för Släktforskning kommer vi att utforska hur du skannar och digitaliserar dina fotografier och andra historiska poster.

Om du redan har digitaliserat dina foton kan du prova MyHeritage In Color™ och MyHeritage Bildförbättrare nu och se vilken ny information du lär dig om dina förfäder!