Generationer av talang: den konstnärliga arvet bakom Robert Redford
Innan Robert Redford tände filmduken med sin unika kombination av charm och stillsam styrka, hade grunden till hans briljans redan lagts — inte i Hollywood, utan generationer tidigare, på teaterscener, i stadshus och i lokala styrelser. När vi nu minns denna filmikon som nyligen lämnat oss, tar MyHeritage en närmare titt på släktlinjen som formade konstnären, aktivisten och berättaren som världen kom att älska.
Från orkesterscener i vaudevilleteatrar till hjärtat av ett växande Texas, lämnade Redfords förfäder efter sig egna arv, rika på kreativitet, ledarskap och en känsla för att göra intryck som bestod.
Musik i blodet: Charles E. Redford, vaudevillemusikern
Robert Redfords farfar, Charles E. Redford (1880–1968), levde ett liv fyllt av rytm och rörelse. Han var en skicklig violinist som även spelade piano, cello och kontrabas – en man som bokstavligen andades musik. Han uppträdde på den prestigefyllda B.F. Keith-vaudevillecirkusen, där han delade scen med namn som Marx Brothers, Mae West, W.C. Fields och till och med Harry Houdini.
Hans karriär som professionell musiker syns i den amerikanska folkräkningen: 1920 noterad som “musiker i orkester” och 1930 som “musiker i teaterbranschen.”
Charles E. Redford i den amerikanska folkräkningen från 1920, med “musiker” angivet som yrke och “orkester” som bransch (klicka för att förstora). Källa: MyHeritage
Charles E. Redford återfinns igen i folkräkningen från 1930 som musiker, den här gången med “teater” som bransch (klicka för att förstora). Källa: MyHeritage
Född i Rhode Island av en skotsk mor var Charles barn till invandrare och en bro mellan gamla världens rötter och nya världens ambitioner. År 1912 gifte han sig med Lena Taylor, född i England, i en ceremoni som beskrevs i Norwich Bulletin. Beskrivningen av bröllopet, där nära vänner deltog och som avslutades med en tågresa till Pawtucket, ger oss en sällsynt personlig inblick i mannen bakom musiken.
Charles E. Redfords bröllop beskrivet i Norwich Bulletin, publicerad den 12 februari 1912. Källa: OldNews.com
Redfords tidiga år: hemmet i Los Angeles
När Robert Redford föddes 1936 hade hans föräldrar Charles Redford Jr. och Martha Redford (född Hart) , byggt upp ett enkelt men stabilt liv i Los Angeles. I 1940 års folkräkning står den treårige Robert listad som “Bobby” på adressen 11729 Imperial Way, medan hans far arbetade som mejeriförsäljare.
Robert Redford i den amerikanska folkräkningen från 1940 tillsammans med sin familj, 3 år gammal, listad som “Bobby” (klicka för att förstora). Källa: MyHeritage
Tio år senare, i 1950 års folkräkning, framträder han som “Charles R. Jr.”, 13 år gammal och boende på 11331 Homedale. Fadern hade då bytt yrke till revisor. Dessa ögonblicksbilder av Redfords uppväxt speglar ett hem präglat av uthållighet och anpassningsförmåga, egenskaper som skulle följa honom genom hela hans mångsidiga karriär.
Robert är listad i den amerikanska folkräkningen från 1950 som “Charles R. Jr.”. Eftersom han förekommer på en urvalsrad får vi också veta att han gick i åttonde klass det läsåret (klicka för att förstora). Källa: MyHeritage
En Texas-titan: Edwin Jeremiah L. Green
Bland Redfords mest framstående förfäder finns gammelfarfars far Edwin Jeremiah L. Green (1841–1924) — en man vars bedrifter tycks större än ett enda liv.
Edwin var en drivande kraft i San Marcos, Texas, där han tjänstgjorde som länssekreterare, skolstyrelsens ordförande, kommunalråd, borgmästare och grundare av First National Bank. Hans avtryck märks i nästan varje institution i staden, från vattenverk och elbolag till kyrkor och till och med den lokala fiskodlingen, som han personligen bidrog till att etablera. När Methodist College brann ner, hjälpte han till att bygga upp det igen.
Hans arv var inte bara samhälleligt, utan också entreprenöriellt. Han investerade i silvergruvor, grundade flera banker och reste med stil i sin egen privata järnvägsvagn.
Och så var det hans privatliv. Han gifte sig med tre systrar i följd, var och en efter att den föregående gått bort. Hans första hustru, Mary Ann Young, föddes 1840 och dog 1863, endast 23 år gammal. Efter hennes död gifte sig Edwin med hennes yngre syster Eliza Jane, fem år yngre, och de var gifta i 36 år fram till Elizas död, varefter han gifte sig med den tredje systern, Alice, född 1859.
Ett arv som lever vidare
I Robert Redfords filmroller — den tyste cowboyen, den sanningssökande journalisten, den luttrade CIA-agenten — såg publiken en man med djup, som ofta gestaltade kampen mellan idealism och verklighet. I hans miljöengagemang och stöd till Sundance Institute såg vi samma engagemang för gemenskap, kreativitet och framtidens generationer.
Dessa värden ekar från dem som gick före honom. Oavsett om det var farfadern som spelade cello bakom sammetsridåer, eller gammelfarfars far som drev samhällsbygge med tåg och balansböcker, speglar Redfords rötter en bestående anda — konstnärlig, målmedveten och ständigt strävan efter mer.
