Alfred Nobels släktträd

Om ett par dagar är det dags för den årliga nobelprisutdelningen. 1901 delades det första priset ut, enligt Alfred Nobels testamente. Priset delas ut i kategorierna: fysik, kemi, fysiologi, medicin, litteratur och fredsarbete. År 1968 instiftade Sveriges Riksbank utmärkelsen Sveriges Riksbanks pris i ekonomisk vetenskap. Priset delades ut för första gången året därpå. Riksbankens pris är inte officiellt ett Nobelpris, men dess tillkännagivande och presentation görs tillsammans med de andra priserna.

Varje pristagare mottar en guldmedalj, ett diplom och en summa pengar. Summan varierar beroende på Nobelstiftelsens inkomster det året. I år är varje pris värt åtta miljoner kronor.

Alfred Nobel föddes den 21 oktober 1833 i Stockholm. Han föddes in i en familj av ingenjörer. Hans föräldrar hette Immanuel Nobel d.y (född 1801) och Andriette Nobel (född Ahlsell). Alfred Nobel var en av åtta söner (varav bara fyra nådde vuxen ålder). Efternamnet var ursprungligen Nobelius (latinisering av släktens ursprungsort Nöbbelöv i Skåne), det förkortades först till Nobell och 1785 till det slutliga Nobel.

Alfred Nobels släktträd (klicka på bilden för att se hela släktträdet).

Efter en hård ekonomisk period flyttade familjen 1842 till Sankt Petersburg.  Familjen var under den första tiden i Ryssland fortfarande fattig och alla fick hjälpa till och dra sitt strå till stacken.  Nioårige Alfred hjälpte till genom att sälja tändstickor på gatan. Familjeföretaget lyckades och blomstrade till en stor framgång som bestod ända till dess att den ryska revolutionen gjorde sitt intåg.

År 1863 återvände Alfred tillsammans med sin far till Sverige och det var då som Alfred på allvar började studera sprängämnen och experimentera, bland annat med sprängämnet nitroglycerin. Året därpå skedde en explosionsolycka i försöksfabriken Heleneborg i Stockholm. Hans bror Emil Nobel, som var 21 år, och alla andra närvarande omkom. 1867 tog Alfred patent på dynamit och tändhatten.

Man skulle kunna tro att brodern Emils död skulle ha avskräckt Alfred från att fortsätta att experimentera och spränga dynamit, men så var inte fallet. Han fortsatte att arbeta, bland annat som kemist på flera utländska laboratorier. Flera olyckor förekom till följd av hans sprängningar, vilket bland annat ledde till att både tillverkning och användning av nitroglycerin förbjuds i flera länder.

Alfred Nobels testamente

Under långa perioder var Alfred Nobel på resande fot runt om i världen. Detta gav honom smeknamnet Europas rikaste vagabond. På 1870-talet blev Paris Alfred Nobels fasta punkt mellan resorna. Men efter konflikter med franska staten flyttade Alfred Nobel till San Remo i Italien.

Där byggde han ett laboratorium och började provskjuta ut i Medelhavet, vilket var något som lokalbefolkningen inte uppskattade. Han blev därför tvungen att söka efter en plats där han kunde experimentera med krut och provskjuta utan problem. Lösningen fann han i Bofors.

Alfred Nobel avled den 10 december 1896 i San Remo.  Han gifte sig aldrig. Han ligger begraven på norra begravningsplatsen i Stockholm.