Häng med när MyHeritages grundare och VD hjälper till att förändra liv i byar på afrikanska landsbygden genom Innovation: Africa

MyHeritage är stolta över att stödja Innovation: Africa, en viktig ideell organisation som är dedikerad till att byar på afrikanska landsbygden ska få rent vatten och solenergi.

Denna organisation, som grundades 2008 av Sivan Yaari, och som drivs av donationer, har genomfört över 1 000 projekt som förbättrat livet för 5 miljoner människor i 10 afrikanska länder. Med ett team på 140 heltidsanställda, inklusive 90 ingenjörer och hydrogeologer baserade i Afrika, arbetar de nära med lokala entreprenörer för att skapa hållbara lösningar. Deras arbete räddar liv och förvandlar hela samhällen.

Medan vi har spridit ordet om deras otroliga arbete på vår blogg, kände vår grundare och VD, Gilad Japhet, att han var tvungen att göra ännu mer. År 2023 tog han kontakt med Innovation: Africa och erbjöd sig att bidra direkt med sina personliga medel för att hjälpa till att främja deras uppdrag och att ge rent vatten till en hel by i Zambia och sedan till en andra by.

Se den här videon som sammanfattar Gilads erfarenhet av att stödja Innovation: Africa och hans senaste besök i Zambia i båda byarna (Läs mer om resan i detalj nedan):

Resan börjar

Gilad valde byn Chiundu i Zambia, med en befolkning på 4300 människor som led av brist på rent vatten. Den här lantliga byn finns inte på några kartor, den är utanför nätet och är inte ansluten till asfalterade vägar. Det kan ses på Google Maps. När Innovation: Africa berättade för byborna i Chiundu att de snart kommer att få rent vatten, istället för den förorenade öppna vattenkällan som de nu hämtar vatten, tack vare Gilad Japhet, brast de ut i en spontan sång och dans av tacksamhet.

I december 2023, efter ett års hårt arbete, avslutades Chiundu-projektet: en soldriven vattenbrunn grävdes 100 meter djup och rent vatten gjordes tillgängligt för byn med en flödeshastighet på 1,7 liter per sekund.

Byborna firar den framgångsrika vattenborrningen i Chiundu som duschar vatten på deras huvuden som det vore regnvatten

Byn Chiundu tackar Gilad vid invigningen av sitt vattenprojekt i december 2023

Livet i Chiundu före vattenprojektet: bära 20 liters hinkar flera gånger om dagen från en förorenad öppen vattenkälla

Livet i Chiundu efter vattenprojektet

Även om Gilad inte kunde närvara vid ceremonin när vattnet först slogs på i Chiundu, var han överlycklig över den djupa inverkan projektet hade på tusentals liv – så mycket att han i maj 2024 åtog sig att tillhandahålla en annan by i Zambia med rent vatten, genom att donera igen. Den här gången valde han Paononga, en annan landsbygdsby, en timme från Chiundu med en befolkning på cirka 3 000. I juni 2024 slutfördes framgångsrika borrningar vid Paononga och byggandet av vattentornet påbörjades. Två kilometer diken grävdes för att lägga rören för att fördela vattnet över byn. Projektet i Paononga avslutades i slutet av augusti 2024.

Borrningen lyckas! Vatten finns i byn Paononga, Zambia, som bryter ut från marken som en oljekälla!

För ett par månader sedan reste Gilad till Zambia, där han blev mottagen av Innovation: Africas Zambias team och varmt välkomnad till båda byarna. Det var en resa fylld av känslomässiga ceremonier, hjärtvärmande ögonblick och en förstahandsblick på hur rent vatten har förändrat livet för tusentals i dessa samhällen.

Första stoppet: Byn Chiundu

Gilads första stopp var i Chiundu, en by med ungefär 4 300 människor, där vattenprojektet hade slutförts i december 2023. Gilad hade fått veta att några människor kanske skulle möta honom där, och han blev förvånad över att se en enorm uppslutning av tacksamma bybor väntar ivrigt på hans ankomst, alla sjunger glatt, ”Japheti är här”.

Du kan se Gilads förvåning i den här videon som han filmade:

Byborna höll en ceremoni, full av sång och dans. Byns ledare tackade personligen Gilad och uttryckte hjärtlig tacksamhet för det rena vattnet som hade räddat deras samhälle.

Gilad och en mindre grupp gick för att se byns ursprungliga vattenkälla. Innan initiativet för rent vatten, gick kvinnorna från byn till denna grop, upp till 6 gånger om dagen och bar tillbaka 20 liter vatten på huvudet. Det förorenade vattnet var fyllt med vattenburna sjukdomar.

Byborna joggade, sjöng och dansade hela vägen dit.

När de kom fram kunde Gilad inte tro sina ögon. Gropen som byn hade fått vatten från fram till för några månader sedan hade nästan torkat ut på grund av svår torka i regionen.

I den här videon kan du se den glada dansen på den slitna vägen till vattengropen och reflektionerna från en kvinna från byn om hur deras liv har förändrats sedan de fick tillgång till rent vatten:

Efter besöket i den gamla vattenkällan återvände gruppen till byn för ännu en vacker ceremoni vid det nybyggda vattentornet.

Firandet fortsatte med avancerade danser. En av höjdpunkterna under dagen var en speciell dans framförd av bybor utklädda till vargar och trädvarelser. Detta var en otroligt unik händelse – en som inga turister någonsin skulle bevittna, eftersom Gilad kan ha varit en av de första icke-afrikanska människor som någonsin besökt byn.

Gilad togs sedan med på en rundtur i Chiundu för att se den livsförändrande effekten av vattenförsörjningen.

Han träffade två otroliga bybor som hade blivit entreprenörer tack vare den nya vattenkällan: den första var en ung man som använde vattnet för att göra en enmansfabrik med lertegel. Han ska nu bygga sitt eget hem och spara pengar till sina barns utbildning genom att sälja lerstenarna till andra.

Från en entreprenör till en annan!

Den andra var en kvinna som har skapat en magnifik grönsaksträdgård för att försörja sina 5 barn, ge mat och inkomster för att säkra deras framtid.

Gilad besökte också några av de 20 vattenstationerna som satts upp runt byn som ger rent vatten till hela samhället med 4 300 människor.

Dagen avslutades med ännu mer dans och högtidstal.

Se några av deras otroliga danser i den här videon:

Byborna lät inte Gilad bara stå och titta på: vid ett tillfälle blev han plötsligt inkallad att dansa inför hela byn – och han hade inget annat val än att vara med!

Kolla in hans danssteg i den här videon:

Avslutningsvis tackade Gilad Innovation: Africa för deras otroliga arbete med att skapa vattensystemet, och delade sin uppskattning för organisationens engagemang för att förändra liv. Han betonade hur stolt han var över att ha varit en del av ett så effektfullt projekt.

Efter en lång dag i Chiundu-byn reste Gilad and Innovation: Africa-teamet tillbaka till staden Chipata där de bodde och förberedde sig för sitt nästa besök.

Gilad och det fantastiska Zambia-teamet Innovation: Africa

Andra stoppet: Byn Paononga

Den andra dagen av sitt besök anlände Gilad till byn Paononga, där det nya vattenprojektet var på väg att avtäckas. Detta var ett verkligt historiskt ögonblick för de 3 000 människorna i Paononga, eftersom de skulle få rent, rinnande vatten direkt i sin by för första gången någonsin! Paononga, en relativt ung by som grundades 1993, hade i flera år lidit av vattenrelaterade problem.

Byborna förlitade sig på en avlägsen förorenad bäck, som inte bara var en lång resa bort utan också full av krokodiler. Den pågående torkan som drabbade hela Zambia hade fått en stor del av bäcken att torka upp, vilket bara lämnade en liten, stillastående och osäker vattengrop. Utan detta projekt såg byns framtid oviss ut.

Så snart Gilad anlände till Paononga höll byn en speciell ceremoni för att fira ankomsten av rent vatten. Kranarna slogs på för första gången och glädjen i luften var otrolig. För många i byn var det första gången de såg vatten rinna från en kran. Detta ögonblick representerade en ny början för deras by – en fylld med rent vatten, möjligheter och en ljusare framtid.

Sätter på kranarna för första gången i Paononga, Zambia

Effekten av detta ögonblick sträckte sig utöver att bara ha rent vatten. Bygget av byskolan, som varit pausat i åratal, skulle nu bli färdigt. Tidigare tillbringade barnen sina dagar med att hjälpa sina mammor att hämta vatten från den avlägsna bäcken, vilket hindrade dem från att gå i skolan. Med rent vatten tillgängligt skulle skolan bli klar och för första gången skulle barnen kunna börja sin utbildning.

Från det att gruppen anlände välkomnades de med sång och dans. Byns ledare rusade över för att säkerställa att Gilad och hans team hade utrymme, och byborna utförde traditionella danser med trädmänniskor och monsterdräkter. Även om byn Chiundu inte är långt borta, var danserna och kläderna helt annorlunda och erbjöd en unik upplevelse.

Efter att kranarna slagits på och spänningen lagt sig delade Gilad ut certifikat till 10 bybor som hade utbildats till tekniker för att underhålla och reparera vattensystemet.

Genom att utbilda lokala bybor säkerställer projektet att vattenförsörjningen kommer att vara hållbar i många år framöver. Dessa tekniker kommer att kunna hantera många problem som uppstår och se till att byns framtid förblir säker. Förutom teknikerna utsågs ytterligare 10 bybor till administrationskommittén, med ansvar för att övervaka projektet och dess inverkan på samhället.

Dagen fortsatte med tal från byns ledare, lokala ledare och bybor, som alla uttryckte sin tacksamhet.

I en rörande gest gav byborna Gilad flera gåvor, inklusive handvävda halmmattor. Tyvärr, på grund av resebegränsningar, var Gilad tvungen att lämna dessa gåvor i Afrika och anförtro dem till Innovation: Africa-teamet i Zambia.

Presentutdelningsparaden börjar:

Gilad sa några ord om sitt stöd till dessa samhällen:

För att avsluta besöket gav sig ett stort sällskap iväg för att ta ett sista farväl av den gamla vattenkällan – en kilometers promenad från byn – med mycket sång och skratt.

Se lite av sången av byborna i Paononga på väg till den gamla vattenkällan i den här videon:

När de kom fram blev Gilad chockad över skicket på den gamla vattenkällan. Han var glad att byborna nu kunde lämna sin gamla, förorenade vattengrop för gott.