En historia gömd i kyrkböckerna: Barnet som lämnades på ett fönsterbräde 1796
Jag har forskat om min familjs historia sedan tidigt 2000-tal. För ungefär 20 år sedan letade min bror Georges, som äger vårt familjeträd ”A Rapin de Corcelles Family”, efter ett sätt att formatera och visa det. Under ett ”Rapins of the World”-möte i Corcelles 2006 diskuterade han detta med en medlem i föreningen ”Rapin of Switzerland”, och det var så han började använda MyHeritage.
Francis Rapin
Sedan jag gick i pension 2014 har jag ägnat mycket tid åt att forska om vår familj och dess bredare historia. Jag besöker regelbundet kantonal- och kommunarkiv, där jag fortsätter att göra värdefulla fynd. Inom föreningen ”Rapin of Switzerland” har vi dessutom startat en genealogiworkshop med en årlig träff för intresserade. Genom det initiativet har jag introducerat många till MyHeritage och uppmuntrat dem att börja forska.
Det var under detta arbete som jag stötte på en historia som verkligen rörde mig.
Ett barn funnet på ett fönsterbräde
Under arbetet med min familjs historia sökte jag igenom doplängderna för Saint-Maurice-församlingen, vars kyrka ligger i Champagne. Där hittade jag en post som omedelbart stack ut.
”Ett spädbarn lämnat på fönsterbrädet i bottenvåningens hörnrum i Saint-Maurice-rektoriet den 18 mars 1796.”
En konstnärlig skildring av Saint-Maurice-kyrkan i Champagne, Schweiz, som den ser ut idag
I posten framgick att myndigheterna anmälde ärendet till fogden, och att deras Excellenser svarade att barnet skulle placeras i fosterhem tills de biologiska föräldrarna kunde hittas. Hon placerades hos Jean Isaac Vautravers, en mästersnickare, och hans hustru Anne Marie Marguerite, född Pochon, som fungerade som hennes amma. Barnet döptes den 24 april 1796 och fick namnet Marie. Familjen Vautravers var hennes gudfar och gudmor.
I marginalen på doplängden hittade jag en tilläggsanteckning. Där stod att efternamnet ”Saint-Maurice” tilldelades flickan genom ett beslut av Petit Conseil den 15 februari 1812.
För att förstå mer vände jag mig till kantonsarkivet, där jag fick se att hennes historia fortsatte att väcka uppmärksamhet långt efter hennes födelse. År 1812 vidtog Petit Conseil åtgärder för att officiellt registrera henne bland hittebarn, men först efter en utredning för att bekräfta hennes identitet. Handlingarna spårar en rad utväxlingar mellan tjänstemän: förfrågningar om utdrag ur doplängden, uppgifter om hennes placering hos familjen Vautravers, och bekräftelse på att hon fortfarande var i livet. Ett dokument omnämnde till och med ”barnet som övergivits kort efter sin födelse i Saint-Maurice i mars 1796”, vilket tyder på att hennes historia var känd och måste ha rört många på sin tid.
Att rekonstruera hennes liv
Därifrån fortsatte jag min forskning i kyrko- och civilregister för att se vad som hände henne. Marie Saint-Maurice gifte sig med Nicolas Turin den 24 februari 1820 i Saint-Maurice-kyrkan. Tillsammans bildade de familj, men livet präglades av motgångar. Deras första barn, fött i december 1824, dog tyvärr redan vid 18 dagars ålder.
Ett dödsbevis för Maries förstfödde son på MyHeritage
Knappt två år senare, i juli 1826, dog Maries man Nicolas Turin, 32 år gammal. Bara några veckor därefter fick Marie ensam välkomna deras andre son, Louis Nicolas, till världen.
Trots dessa förluster tog Maries historia inte slut där. Hon fortsatte sitt liv i Valeyres-sous-Rances, där hon dog den 1 juni 1851. Hennes historia hade tydligt satt spår i trakten, för pastorn nämner den i Rances-församlingens dödsregister och hänvisar tillbaka till doplängden i Saint-Maurice-församlingen. Under begravningsgudstjänsten måste det ha uppstått en känslomässig stund.
Ett liv som fortsatte
Genom sin son Louis Nicolas levde Maries linje vidare. Han gifte sig och fick barn, men liksom så många familjer under den tiden drabbades de gång på gång av förluster tidigt i barnens liv.
Giftermålet för Maries son Louis Nicolas och med Louise Augustine Décoppet, från 1855, på MyHeritage
Familjen flyttade mellan flera byar, och med åren föddes fler barn. En av hennes barnbarn gifte sig senare 1893. Livet gick vidare.
Varför den här historien stannade hos mig
Vad som började som ett slumpmässigt fynd under arbetet med mitt eget familjeträd blev något mycket mer. Marie Saint-Maurice tillhörde inte min härstamning, men hennes historia påminde mig om varför jag gör det här arbetet. Från en enda anteckning i ett register var det möjligt att följa hennes liv: från ett övergivet spädbarn till en kvinna vars historia mindes decennier senare. Det tycker jag är enastående.
Det familjeträd över Marie Saint-Maurice som Francis byggde på MyHeritage
Varje post, varje namn, varje marginalanteckning rymmer möjligheten att avslöja ett liv med dess prövningar, förluster och ögonblick av värdighet. Och ibland avslöjar det något ännu större: den djupt mänskliga längtan efter att höra till, att bli ihågkommen och att få ett namn.
Jag är tacksam mot kantonsarkivet och MyHeritage, som gav mig möjligheten att hitta och rekonstruera det här barnets historia.
Stort tack till Francis Rapin för att han delade den här fascinerande historien med oss. Om du också har gjort en otrolig upptäckt med MyHeritage vill vi gärna höra om det! Dela den med oss via det här formuläret eller maila oss på stories@myheritage.com.
