En 12-årig flicka förebådade Coronaviruset i en berättelse skriven under den spanska influensapandemin

1918, mitt i den den spanska influensapandemin, höll en barntidning i Winnipeg, Kanada en skrivtävling för skolbarn som var fast hemma på grund av att skolorna stängdes. Bland bidragen fanns en berättelse av Jessie Mains, 12 år, kallad ”Coronas lektion.”

Berättelsen handlar om en tjej som heter Corona som inte lyssnar när hennes mamma ber henne att stanna hemma för att undvika att bli sjuk, och som följaktligen dör av den spanska influensan (Spanska Sjukan som det hette i Sverige).

Ett utgrag av Jessie Mains berättelse, “Coronas lektion,” publicerad i The Tribune Junior, 26 oktober, 1918

Hela texten lyder:

CORONAs LEKTION

Den lilla flickan intill vårt hus är en väldigt söt liten flicka, men väldigt slarvig. Många gånger kallade hennes mamma på henne: ”Corona, älskling, kom in i huset för att det är fuktigt utanför”, men hon svarade: Äsch, jag inte blir sjuk, och eftersom hon var det enda barnet var hon ganska bortskämd. Hennes mamma lät henne stanna ute i fukten.

Tiden gick och en epidemi bröt ut som kallades ”spansk influensa” och ofta sa mamma till flickan att komma in, eftersom hon var rädd för epidemin. Corona, som inte brydde sig om detta, ville inte komma in i huset och tyvärr blev det lyckliga hemmet mycket sorgligt eftersom deras lilla dotter blev sjuk. De försökte på alla sätt att rädda barnets liv men det var förgäves. Hon dödade inte bara sig själv utan också sin kära mamma och pappa. Coronas sista ord var: ”Lyd allting som sägs av de äldste,” och så dog hon. Jag hoppas att Corona kommer att lära oss alla en lektion.

Vem var Jessie Mains, den 12-åriga flickan som så mystiskt förebådade nästa globala pandemin, som skulle leda till ett kaos över hela världen av enorm skala?

Vår forskargrupp lyckades hitta några av Jessies familjemedlemmar och dela hennes historia med dem. Först kontaktade de Jessies brorsons son, Paul, som för närvarande bor i Alberta. Paul hade ingen aning om att hans mormor hade skrivit denna berättelse och var glad över att höra om våra resultat. Han guidade oss till Jessies brorson Don, som kunde ge oss mer information om Jessie.

”Jessie var den yngsta av Charles och Ida Mains nio barn (och den enda som inte är född i Ukraina). Min pappa, Al Mains, var en av Jesses äldre bröder, ”skrev Don. ”Jag kände Jesse ganska bra. Hon var intelligent och hade livsglädje … Jag kände inte till det stycke hon skrev när hon bara var var 12 år gammal. ”

”Ann Landers fick en gång frågan,” Hittar du på de brev du säger att du får? ”, Don fortsatte.”Hennes svar: ”Jag kunde omöjligt hitta på dessa berättelser.” Vem kunde ha föreställt sig att Jesse för 102 år sedan skulle skriva om influensa och Corona?

Don kunde till och med dela ett foto av Jessie, taget cirka 5 år innan hon skrev sin berättelse:

Jessie Mains, fjärde från vänster i främre raden.

Don avslöjar att hans moster Jessie var smart och kapabel. Hon gick vidare till gymnasiet och arbetade på olika kontor och blev så småningom handledare. Han berättade för oss att hon var en lojal dotter som bodde med sina föräldrar efter att alla hennes syskon hade flyttat ut, och hon hade tagit hand om sin mamma, Ida, till Idas död 1945, då Jessie var 39 år. Jessie gifte sig så småningom med en man vid namn Max Lerner och förblev lyckligt gift med honom fram till sin död. Hon dog 1989, 83 år gammal.

Jessie med sina släktingar, 1970, fjärde från vänster med den röda sjalen.

Författare vet sällan när en berättelse de har skrivit kommer att återfinnas årtionden i efterhand – än mindre en 12-årig flicka som skrev en enkel berättelse för en tävling. Vad skulle hon ha sagt om någon hade berättat för henne att den här historien skulle visa sig vara så skrämmande relevant 102 år senare?

”Jag kan bara gissa,” säger Don. ”Som jag nämnde var hon ganska intelligent och med stort intresse för vad som hände i världen. Jag tror att hon skulle ha blivit förvånad och överraskad över att hennes historia skulle ha så mycket relevans idag. Jag tror också att hon skulle vara mycket nöjd med att så många skulle läsa hennes historia. Naturligtvis, tillägger han, ”frågan jag skulle ställa henne är hur hon kom på namnet ’Corona’!”